Assiste-se atualmente em Portugal a elevados índices de obesidade infantil em cuja prevalência demonstra tendência para aumentar.
Tendo em conta um estudo realizado pela COSI em 2021/2022, constatou-se que 31,9% das crianças Portuguesas com idades entre os 6 e 8 anos apresentam excesso de peso e 13,5% são obesas. Podemos designar esta situação como uma epidemia silenciosa que irá causar danos graves nas nossas crianças.
O tema da obesidade infantil representa uma preocupação de saúde pública no nosso país e os nutricionistas têm de assumir um papel fundamental no combate e inversão desta tendência atual, seja na prevenção como no seu tratamento.
O impacto do excesso de peso nas crianças
O excesso de peso ou obesidade impactam não só na qualidade de vida das crianças portuguesas como também a sua saúde atual e futura. Tendo em conta que, os hábitos alimentares adquiridos na infância se irão perpetuar pela idade adulta, é importante atuar junto das crianças e das suas famílias na educação alimentar, promovendo a aquisição de hábitos e estilos de vida saudáveis.
Estas medidas irão permitir que as crianças se tornem adultos saudáveis e consequentemente tenham uma melhor qualidade de vida e longevidade.
Principais causas para o aumento do excesso de peso
- Elevado número de horas em frente aos ecrãs;
- Diminuição das brincadeiras ao ar livre;
- Menos atividade física entre as crianças;
- Maior consumo de alimentos ricos em gordura, açúcar, calorias;
- Ingestão de alimentos altamente processados pobres em nutrientes essenciais;
É urgente inverter a tendência
As crianças devem ser estimuladas a ter uma maior gasto energético diário, com uma exposição mais frequente a brincadeiras ao ar livre, que as levem a estar fisicamente mais ativas.
No ambiente escolar
Por ser um lugar onde as crianças passam muitas horas do seu dia, a escola deverá ser mais proativa em apresentar um ambiente saudável com opções alimentares adequadas, dentro dos requisitos da alimentação saudável, variada e equilibrada, para tal deverá ter a colaboração de profissionais de saúde habilitados, nutricionistas, que lhes permitam colocar em prática todos esses hábitos.
No ambiente familiar
Os pais deverão ser conhecedores da ciência da alimentação saudável, para que assim possam contribuir para as melhores escolhas para os seus filhos. A consulta de nutrição poderá ajudar neste processo.
O papel dos nutricionistas
Como nutricionista e após vários anos de experiência, acredito que a nossa classe tem um papel relevante na inversão desta tendência, orientando os pais e as crianças sobre como escolher alimentos saudáveis, preparar refeições equilibradas, promover hábitos alimentares adequados, bem como de forma fácil e prática auxiliar a organizar um ambiente doméstico que permita que todos esses hábitos sejam instituídos.
Em caso de necessidade particular, poder-se-á também, elaborar um plano alimentar personalizado para a criança, considerando as suas necessidades individuais, preferências e restrições alimentares ou ajustes de saúde.
Rita Cristiano/Nutricionista © PsicoAjuda – Psicoterapia certa para si, Leiria
Imagens cortesia: freepick.com
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